Fiquei arrepiado ao ver os resultados: o desempenho excecional das escolas secundárias de Estrasburgo.

Não havia arrastar de pés, nem olhares nervosos para o chão. Apenas miúdos a comparar notas, a picarem-se uns aos outros, a balançarem mochilas que pareciam demasiado pesadas para os ombros. Uma professora de Matemática passou por mim com uma pilha de fotocópias e um sorriso cansado - daqueles que dizem: “Conseguiram.”

Lá fora, os pais encostavam a cara aos portões da escola, a atualizar o telemóvel sem parar, a tentar apanhar um vislumbre dos resultados afixados. Uma rapariga alta, de hoodie azul, abraçou a amiga com tanta força que quase caíram, a rir e a chorar ao mesmo tempo. Alguém gritou: “Vejam Estrasburgo este ano!”

Foi aí que vi os números no placard e senti um arrepio a percorrer-me a coluna.

O estranho “efeito Estrasburgo” de que toda a gente fala

A primeira coisa que se impõe quando se mergulha nos resultados do ensino secundário em Estrasburgo é o quão discretamente espetaculares eles são. Nada de slogans chamativos à entrada, nem faixas gigantes a gritar sucesso. Apenas uma excelência consistente, teimosa.

Liceu após liceu, surge o mesmo padrão: taxas de aprovação elevadas no bac, muitas menções e alunos que não se limitam a passar - dominavam os exames. Não é um acaso de um ano nem uma turma especialmente “com sorte”. Parece mais uma cultura que se instalou e se recusa a ir embora.

Caminha-se por estes edifícios e sente-se no ar: uma mistura de pressão, orgulho e uma ambição suave.

Olhe-se para os números das últimas épocas e percebe-se porque é que os pais da zona falam dos liceus de Estrasburgo como outros falam de escolas de negócios de elite. Em vários liceus gerais e tecnológicos, as taxas de sucesso no bac rondam os 95–100%, com uma fatia enorme de menções “Bem” e “Muito bem”.

Nalguns liceus profissionais, onde a luta costuma ser mais dura, a progressão em poucos anos é igualmente impressionante. Menos desistências, mais diplomas e portas que realmente se abrem depois da conclusão. Um diretor disse-me que antes celebravam quando chegavam aos 80%. Agora, 90% parece o novo normal.

Por detrás de cada percentagem esconde-se um adolescente que não desistiu aos 16, uma família que respirou um pouco melhor em julho e um professor que voltou para casa nessa noite completamente exausto, mas estranhamente leve.

Não há poção mágica, e os próprios diretores são os primeiros a dizê-lo. O que emerge, em vez disso, é uma espécie de receita que parece simples no papel e difícil na vida real: expectativas altas, apoio precoce e uma obsessão com o acompanhamento.

Em Estrasburgo, muitos liceus acompanham os alunos quase como treinadores acompanham atletas. Não de forma fria, em modo folha de cálculo, mas com conversas regulares, reações rápidas quando as notas descem e caminhos claros para quem se sente perdido na sua via. Algumas escolas montam pequenas “salas de guerra” na época de exames: salas onde os professores coordenam sessões de apoio e treinos de provas orais.

Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias. Mas, nas semanas cruciais, estas camadas extra de atenção podem transformar uma reprovação provável numa aprovação sólida.

Por dentro dos métodos: como os liceus de Estrasburgo elevam a fasquia em silêncio

Uma coisa que os liceus de melhor desempenho em Estrasburgo têm em comum é um ritual que parece terrivelmente simples no papel: nunca esperam. Não esperam pelo terceiro período para entrar em pânico, não esperam pelos simulacros do bac para descobrir o desastre.

Desde as primeiras semanas do 10.º ano (Seconde), algumas escolas mapeiam “zonas de risco”: alunos que parecem perdidos, turmas que tropeçam numa disciplina-chave, tópicos em que toda a gente falhou no último teste. Depois atacam essas fragilidades cedo, com pequenos grupos de tutoria, exercícios direcionados ou horas extra de atendimento.

Não é glamoroso. Não dá manchetes. Mas reescreve, em silêncio, a história de muitos miúdos que poderiam ter passado despercebidos.

Quando se fala com alunos de Estrasburgo, voltam sempre as mesmas histórias. O professor de Filosofia que ficou depois da aula três dias seguidos para ensaiar orais. O professor de Matemática que enviou mensagens de voz num domingo de manhã para explicar um problema tramado. O CPE (conselheiro principal de educação) que reparou que alguém tinha deixado de participar e chamou-o de lado.

Um rapaz de um bairro operário contou-me que tencionava “só tirar o bac e ir embora”. Depois um professor de História obrigou-o a refazer duas vezes um teste em que tinha chumbado, só para lhe provar que conseguia chegar aos 15 em vez de ficar no 8. Agora está numa prépa. Ainda manda mensagens a esse professor antes de cada exame importante.

Num gráfico, isto é só um pequeno aumento na média. Numa vida, é uma reviravolta no enredo.

Porquê Estrasburgo? Alguns apontam para a posição especial da cidade, a meio caminho entre França e Alemanha, com as instituições europeias, a mistura de culturas, a tradição de ensino bilingue. Outros falam da área urbana relativamente compacta, onde a reputação circula depressa quando um liceu faz bem… ou mal.

Os responsáveis locais admitem, discretamente, que existe uma rivalidade saudável entre estabelecimentos. Não uma competição tóxica, mas algo do género: “Se eles conseguem 98%, porque é que nós não conseguimos?” O rectorat também se apoia nos dados, identificando escolas que precisam de mais apoio e outras que podem partilhar boas práticas.

Num plano mais íntimo, muitos professores mencionam algo menos mensurável: a sensação de que, em Estrasburgo, a escola pública ainda tem um peso simbólico forte. Os pais acompanham de perto, os media locais noticiam resultados e as boas notícias espalham-se rapidamente.

Todos já vivemos aquele momento em que a família toda se junta à volta de um computador para ver os resultados à meia-noite. Nesta cidade, esse momento tornou-se quase um ritual coletivo.

O que as famílias e os alunos podem aprender com a “fórmula” de Estrasburgo

Se há um hábito que se destaca nas melhores escolas de Estrasburgo, é a forma como transformam a preparação em pequenos reflexos diários, em vez de maratonas heroicas de última hora. Os professores falam de “micropráticas”: pequenos exercícios de escrita, mini-orais, perguntas cronometradas de dez minutos no fim da aula.

As famílias podem copiar esse espírito em casa. Não é preciso um horário militar. Um resumo rápido da matéria do dia enquanto se põe a mesa. Uma pergunta tipo bac rabiscada num post-it por cima da secretária. Um resumo oral de cinco minutos em frente a um irmão.

Feito uma vez, não é nada. Repetido, constrói uma confiança silenciosa que aparece em junho.

O que muitas vezes descarrila os alunos não é preguiça, é o peso invisível do stress e da vergonha. Os professores de Estrasburgo falam disso com uma clareza desarmante. Veem o miúdo que não se atreve a levantar a mão, o que deixou de fazer trabalhos porque “não vale a pena, vou falhar na mesma”.

É aqui que famílias e escolas podem, sem querer, fazer mal ao repetir: “Tens de trabalhar mais”, sem nomear o medo por trás da paralisia. Nos liceus mais apoiantes de Estrasburgo, tentam outra via: “Vamos trabalhar de forma diferente, passo a passo.”

Erros comuns? Esperar pelo segundo período para reagir. Transformar o bac num monstro que toda a gente tem de enfrentar sozinho. Esquecer-se de dizer: “É permitido ter dificuldades; vamos perceber isto juntos.”

“No ano em que deixámos de culpar os alunos por cada má nota e começámos a perguntar o que podíamos mudar no nosso ensino, tudo mudou”, disse-me um diretor de Estrasburgo. “Os resultados subiram. As tensões desceram.”

Para trazer isto para a realidade, aqui ficam algumas alavancas simples que muitos liceus de Estrasburgo usam e que as famílias podem adaptar:

• Prática curta e regular em vez de longas sessões raras de “marranço”
• Simulações de orais gravadas no telemóvel para domar a ansiedade de exame
• Um adulto “pessoa de referência” por aluno, mesmo em escolas grandes
• Objetivos claros e visíveis para cada período, não apenas “tirar o bac”
• Momentos para celebrar pequenas vitórias, não só os resultados finais

Porque é que estes resultados me deram arrepios - e o que dizem sobre nós

Ao sair daquele liceu em Estrasburgo, vi um aluno a afastar-se de bicicleta com o diploma mal dobrado dentro da mochila, como se fosse um talão de supermercado. Não parecia perceber que, poucos anos antes, pessoas com o seu código postal e o seu percurso escolar tinham muito mais probabilidade de sair de mãos vazias.

Essa é a revolução silenciosa destes números: não gritam. Entram nas vidas, mudam trajetos, apagam limites que gerações anteriores aceitaram como normais. E, na maior parte das vezes, ninguém escreve sobre isso.

O desempenho notável dos liceus de Estrasburgo não é apenas uma curiosidade local. Levanta perguntas desconfortáveis para todos nós. E se o “fatalismo” em torno da escola pública for menos inevitável do que pensamos? E se expectativas altas e apoio à escala humana puderem coexistir numa cidade normal, com orçamentos normais, miúdos normais?

É tentador responder: “Sim, mas Estrasburgo é especial.” Talvez. Ou talvez esta cidade tenha decidido, devagar e com imperfeições, que deixar centenas de adolescentes cair pelas fendas todos os anos já não era opção.

Aqueles resultados, os que me deram arrepios, são mais do que estatísticas. São um convite - quase um desafio - para imaginar o que aconteceria se mais sítios escolhessem a mesma crença teimosa no potencial dos seus alunos.

Ponto-chave	Detalhe	Interesse para o leitor
A “excelência discreta” de Estrasburgo	Resultados consistentemente altos no bac em vários tipos de liceus	Perceber porque é que esta cidade aparece tantas vezes em rankings e conversas
Métodos do dia a dia, não milagres	Apoio precoce, micropráticas e acompanhamento próximo dos alunos	Identificar hábitos concretos que famílias e escolas podem reproduzir
Fatores culturais e humanos	Expectativas elevadas, orgulho local e laços fortes professor–aluno	Ver como mentalidade e relações moldam os resultados académicos

FAQ:

• Os liceus de Estrasburgo são só para alunos “de elite”? Não. Muitos liceus de alto desempenho acolhem perfis muito variados, incluindo alunos de meios modestos e de vias profissionais. A verdadeira diferença está em quão cedo e consistentemente apoiam os alunos com dificuldades.
  
• Os alunos de Estrasburgo estudam o tempo todo? Não exatamente. A maioria descreve um ritmo exigente, mas também uma vida normal de adolescente, com desporto, amigos e trabalhos em part-time. A chave é a prática regular e curta, em vez de noites sem dormir intermináveis.
  
• Vale a pena mudar para Estrasburgo por causa do secundário? Algumas famílias fazem-no, mas não é a única solução. Muitos dos métodos usados em Estrasburgo podem inspirar mudanças noutras cidades ou ser adaptados em casa: simulacros, micro-objetivos e melhor comunicação com os professores.
  
• Os professores em Estrasburgo têm melhor formação do que noutros sítios? Seguem as mesmas vias nacionais de formação do resto de França. O que se destaca é uma cultura de trabalho em equipa em algumas escolas e o hábito de partilhar boas práticas em vez de ficar isolado na sala de aula.
  
• O que pode um pai/mãe fazer se o liceu local não se parecer com os de Estrasburgo? Comece pequeno: marque uma reunião honesta com um professor, crie rituais curtos de revisão em casa e ajude o seu adolescente a transformar o medo em perguntas concretas. Não se muda um sistema de um dia para o outro, mas pode-se mudar a realidade diária de um aluno - o seu.