Segundo especialistas, após os 65 anos, não se deve tomar banho apenas uma vez por dia ou por semana. Descubra a frequência ideal para manter a saúde.

Steam sobe no ar, o rádio toca um velho clássico de jazz, e Margaret, de 72 anos, está junto ao toalheiro, a contar de cabeça. Não está a contar os minutos debaixo da água quente. Está a contar há quantos dias não toma um duche “a sério”. A filha diz-lhe para tomar duche todos os dias. O médico murmura qualquer coisa sobre “não demasiadas vezes”. As articulações protestam sempre que ela tem de passar a perna por cima da borda da banheira. Algures entre o medo de cheirar mal e o pavor de escorregar, ela fica presa.

Numa cadeira ali perto, uma toalhita dobrada e um frasco de gel de limpeza suave esperam como um tipo de compromisso. Três dias? Cinco dias? Uma vez por semana? Margaret encolhe os ombros. A higiene depois dos 65 passa, de repente, a parecer um teste sem resposta certa. As regras antigas já não servem. E as novas ainda são sussurradas, não ditas com clareza.

A verdadeira pergunta é simples - e um pouco desconfortável.

Com que frequência deve mesmo tomar duche depois dos 65?

Os dermatologistas que trabalham com adultos mais velhos repetem o mesmo: a pele depois dos 65 não é o mesmo órgão com que cresceu. É mais fina, mais seca, mais frágil. Os óleos naturais que antes recuperavam rapidamente após um duche longo e quente agora demoram mais. Por isso, a regra de “um duche por dia, aconteça o que acontecer” começa, discretamente, a falhar. Muitos especialistas apontam hoje para um ponto ideal: dois a três duches por semana para a maioria dos séniores saudáveis, com água morna (não quente), duches curtos e produtos suaves.

Isto não significa viver com medo da água. Significa pensar de forma diferente sobre higiene. Uma lavagem regular e dirigida das “zonas críticas” (axilas, virilhas, pés, dobras da pele) nos dias sem duche protege muitas vezes melhor do que uma esfrega diária de corpo inteiro. O objetivo já não é sentir-se “a chiar de tão limpo”. O objetivo é manter a pele - e a dignidade - intactas.

Pergunte em qualquer comunidade de reformados e ouvirá todo o espectro. Há o John, 68, ex-militar, que ainda toma duche às 6h da manhã todos os dias, por hábito. Há a Rosa, 79, que passou a tomar duche duas vezes por semana depois de um susto com uma queda na casa de banho, e agora usa uma toalhita morna nos outros dias. E depois há o grupo silencioso: pessoas para quem tomar duche é tão cansativo ou doloroso que, em silêncio, esticam o intervalo para dez dias ou mais, na esperança de que ninguém repare.

Estudos com adultos mais velhos a viver em casa mostram algo surpreendente: má higiene raramente vem de “preguiça”. Muitas vezes está ligada ao medo de cair, dor nas articulações, depressão ou declínio cognitivo. Quando investigadores perguntam aos séniores com que frequência tomam banho, muitos respondem “mais ou menos uma vez por semana”. Quando as famílias são entrevistadas, por vezes sussurram: “Honestamente… mais para uma vez a cada duas ou três semanas.” A higiene transforma-se num campo de batalha entre segurança, orgulho e níveis de energia.

Os médicos são diretos: duches muito frequentes e quentes retiram a barreira protetora da pele. Depois dos 65, essa barreira já está enfraquecida. Mais secura significa mais microfissuras. Mais microfissuras significam mais oportunidades para as bactérias entrarem e desencadearem infeções, sobretudo nas pernas, nos pés e debaixo das dobras da pele. É por isso que muitos geriatras incentivam discretamente os doentes a afastarem-se dos duches diários de corpo inteiro, a menos que haja muito suor ou sujidade.

Ao mesmo tempo, tomar duche demasiado raramente traz os seus próprios riscos: fungos entre os dedos dos pés, infeções urinárias por má higiene perineal, irritação cutânea debaixo do peito ou da barriga, odores corporais mais fortes que prejudicam a vida social. A faixa saudável costuma ficar entre “não todos os dias” e “não só uma vez por semana”. Para muitas pessoas com mais de 65 anos, três duches bem geridos por semana, com pequenos retoques pelo meio, acertam nesse meio-termo seguro.

A rotina, apoiada por especialistas, que realmente funciona depois dos 65

Os especialistas em geriatria sugerem muitas vezes um ritmo simples: tomar duche duas ou três vezes por semana e, nos outros dias, fazer uma limpeza rápida “em cima e em baixo” com uma bacia, toalhetes ou uma toalhita. Uma rotina típica é assim: um duche de 5–10 minutos, com água morna (não quente), focando couro cabeludo, axilas, virilhas, pés e dobras da pele. Sabão suave apenas nas zonas “mais sujas”; só água em braços e pernas. Depois, secar a pele com toques - nunca esfregar - e aplicar um hidratante básico, sem perfume, enquanto a pele ainda está ligeiramente húmida.

Nos dias sem duche, uma lavagem sentado ao lavatório pode ser suficiente. Refrescar axilas e dobras, lavar a zona genital da frente para trás, limpar os pés se a mobilidade o permitir. Pense nisto como uma “limpeza de manutenção” que mantém as bactérias sob controlo sem agredir a pele. Este tipo de rotina respeita as defesas naturais do corpo e reconhece a realidade: a energia varia, e há dias em que entrar no duche simplesmente não acontece.

Muitos séniores sentem-se secretamente culpados quando passam de duches diários para este ritmo mais leve. Cresceram numa cultura em que “limpo” significava água, espuma e ritual. É aqui que a conversa precisa de honestidade e gentileza. Se a artrite faz com que ficar de pé no duche pareça uma prova de resistência, isso não é “falhar na higiene” - é uma questão de segurança. Instalar uma cadeira de duche, barras de apoio e um tapete antiderrapante pode transformar uma tarefa temida em algo novamente gerível. Pequenas mudanças, como baixar a temperatura da água ou trocar para um chuveiro de mão, aliviam a pele e as articulações.

Sejamos honestos: ninguém faz realmente isto todos os dias como nos anúncios de gel de banho. Alguns cuidadores também têm dificuldade em equilibrar as coisas. Se pressionarem demasiado, a casa de banho vira um campo de batalha. Se desistirem por completo, os riscos para a saúde vão-se instalando. O truque é negociar: talvez o cabelo se lave uma vez por semana, o corpo três vezes, e o rosto e as zonas íntimas todos os dias com uma toalhita macia. Importa menos uma regra rígida e mais uma rotina repetível que se encaixe na vida da pessoa.

“Depois dos 65, a higiene não tem a ver com cheirar a spa”, diz a Dra. Lena Morris, dermatologista geriátrica em Londres. “Tem a ver com preservar a integridade da pele, prevenir infeções e respeitar o sentido de identidade de alguém. Isso quase nunca exige um duche quente completo todos os dias.”

A nível prático, alguns ajustes-chave mudam tudo:

• Limite os duches completos a 2–3 vezes por semana, salvo suor, calor ou incontinência.
• Use água morna e produtos sem perfume, com pH equilibrado, nas axilas, virilhas, pés e dobras.
• Hidrate até 5 minutos depois de se secar, especialmente pernas, braços e canelas.
• Reserve os dias sem duche para “limpezas localizadas” rápidas, sentado, com uma toalhita macia ou toalhetes suaves.
• Adapte a casa de banho: barras de apoio, boa iluminação, tapetes antiderrapantes e, se necessário, uma cadeira de duche.

Higiene depois dos 65: menos obsessão, mais intenção

Raramente falamos do lado emocional de tudo isto. Num dia mau, a ideia de se despir sob luzes fortes da casa de banho, enfrentando um corpo que mudou, pode ser suficiente para adiar o duche outra vez. Ainda assim, um duche suave, no momento certo, pode parecer recuperar um pouco de autorrespeito. Muitos adultos mais velhos descrevem o primeiro enxaguamento depois do hospital, ou depois de um longo período de “lavagens a seco”, como um pequeno renascimento. Nada glamoroso. Apenas silenciosamente poderoso.

De forma mais prática, encontrar o seu ritmo pessoal significa reparar em padrões. Talvez se sinta mais forte a meio da manhã, e não ao fim da noite. Talvez domingo, terça e sexta se tornem “dias de duche” escritos num calendário, com um lembrete no telemóvel e alguém disponível para ajudar se ficar tonto. No resto da semana, lavagens leves mantêm-no suficientemente fresco para ver pessoas, sair de casa ou receber uma visita surpresa sem aquele pequeno flash de pânico: “Será que cheiro mal?”

A frequência de duche que o mantém saudável depois dos 65 raramente é um número perfeito escrito em pedra. É um acordo vivo entre a sua pele, as suas articulações, o seu humor e a sua vida diária. Para muitos, esse acordo é assim: três duches curtos e suaves distribuídos pela semana, atenção diária às zonas mais sensíveis e uma casa de banho que pareça segura em vez de ameaçadora. A ciência confirma-o, mas também as pequenas histórias - a avó que deixou de ter infeções nas pernas quando passou a hidratar depois de menos duches; o viúvo que recuperou confiança ao trocar banhos semanais por uma rotina mais simples e consistente.

Num plano muito humano, um detalhe faz grande diferença: não passar por isto sozinho. Uma enfermeira que explica, um filho que pergunta em vez de mandar, um amigo que admite que também “esticou” alguns dias entre duches. Numa pele frágil, a água pode tanto curar como prejudicar. Usada com cuidado - e não por hábito ou vergonha - volta a ser uma ferramenta, não uma ameaça.

Ponto-chave	Detalhe	Interesse para o leitor
Frequência ideal	2 a 3 duches curtos por semana para a maioria dos séniores saudáveis	Saber onde fica a “zona segura” entre demasiado e insuficiente
Higiene dirigida	Lavagem diária das axilas, períneo, pés e dobras cutâneas, mesmo sem duche completo	Prevenir odores e infeções sem agredir a pele frágil
Segurança e conforto	Água morna, produtos suaves, barra de apoio, tapete antiderrapante, hidratação sistemática	Reduzir o risco de queda e de secura, manter o conforto da higiene

FAQ:

• Quantos duches por semana são melhores depois dos 65? A maioria dos especialistas sugere dois a três duches curtos, com água morna, por semana, além de lavagem diária das axilas, virilhas, pés e dobras da pele.
  
• É prejudicial tomar duche todos os dias quando sou mais velho? Duches diários e quentes podem secar e danificar a pele mais fina e envelhecida, especialmente com sabonetes agressivos. Algumas pessoas ainda toleram duches diários, mas muitas ficam melhor com menos lavagens e mais suaves.
  
• E se eu não conseguir ficar muito tempo de pé no duche? Uma cadeira de duche, um chuveiro de mão e barras de apoio podem ajudar. Em dias difíceis, uma lavagem sentado ao lavatório com uma toalhita morna é uma alternativa válida.
  
• Preciso de lavar o cabelo sempre que tomo duche? Normalmente não. Para muitos adultos mais velhos, lavar o cabelo uma vez por semana - ou até a cada 10 dias - com um champô suave funciona bem.
  
• Como podem os cuidadores falar sobre higiene sem ferir sentimentos? Foque o conforto e a saúde, em vez do cheiro ou da aparência. Ofereça escolhas, respeite a privacidade, proponha uma rotina em conjunto e lembre-se de que a resistência muitas vezes esconde medo, dor ou fadiga.