Um dermatologista explica com que frequência devemos lavar o cabelo para um couro cabeludo mais saudável – e não é uma vez por semana nem dia sim, dia não.

Wet hair wrapped in a towel, phone in one hand, she scrolls through TikTok: one creator swears you should wash daily, another brags about “training” hair with one wash every ten days. Her own scalp is itchy, her roots greasy by day two, and the ends already feel like straw. She stares at the shampoo bottle, like it might have the answer printed on the back.

Não tem. Por isso, ela faz o que a maioria de nós faz: adivinha. Lava “quando lhe parece certo”. Espera pelo melhor. E pergunta-se em silêncio porque é que o couro cabeludo nunca parece verdadeiramente satisfeito, por mais caros que sejam os produtos. Uma dermatologista com quem falei diz que esse caos não é por acaso.

Porque quase ninguém está a lavar o cabelo ao ritmo certo.

Porque “uma vez por semana” ou “dia sim, dia não” não é a regra verdadeira

A dermatologista não começa por falar de cabelo. Fala de pele. O seu couro cabeludo, diz ela, é como a cara que você continua a ignorar. Transpira, produz oleosidade, reage ao stress e à poluição. Lavar demasiado frequentemente remove a barreira natural. Lavar pouco cria uma “mistura” de sebo, pó, produtos de styling e pele morta que, silenciosamente, sufoca os folículos.

A frase dela que fica é simples: “O seu couro cabeludo tem um ritmo. Provavelmente não o está a ouvir.” E esse é o problema das regras do tipo “uma vez por semana” ou “dia sim, dia não”. São fáceis de memorizar, parecem arrumadas, mas ignoram três variáveis enormes: quão oleosa é a sua pele, onde vive e o que faz, de facto, durante o dia.

Numa plataforma de metro cheia, ela aponta pessoas com couros cabeludos completamente diferentes lado a lado. O passageiro com cabelo fino e oleoso, colado à cabeça a meio do dia. A estudante de caracóis cujas raízes ainda parecem frescas ao quinto dia. O corredor com cristais de sal escondidos debaixo do champô seco. Mesma cidade, mesmo ar, necessidades de lavagem totalmente diferentes. Pedir a todos que sigam o mesmo calendário não faz sentido.

Uma das pacientes dela, designer gráfica de 32 anos, chegou furiosa. Tinha seguido o conselho “lavar uma vez por semana” de uma youtuber com ondas perfeitas. À terceira semana, o couro cabeludo estava tão pruriginoso que se arranhava até ficar em carne viva durante a noite. Ao microscópio, a dermatologista viu camadas espessas de produto e óleo agarradas às raízes como um cachecol apertado. Quando a passaram para três lavagens por semana, a vermelhidão diminuiu e o cabelo até pareceu mais cheio.

O inverso também acontece. Uma instrutora de ginásio de 24 anos lavava o cabelo duas vezes por dia: depois do treino de manhã e de novo após a aula da tarde. O cabelo parecia “limpo”, mas o couro cabeludo estava inflamado e com descamação. Ela achava que era caspa. A médica viu irritação causada por lavagens agressivas e frequentes. Trocar para um champô suave e reduzir para uma vez por dia, e depois para cinco vezes por semana, mudou tudo. As “escamas” não eram caspa - eram um pedido de socorro.

Por trás disto está uma peça simples de biologia. O couro cabeludo produz sebo. Se o remove incessantemente, as glândulas podem entrar em sobreprodução para compensar. Lavar agressivamente todos os dias e, algumas semanas depois, pode acabar mais oleoso, não mais limpo. No outro extremo, deixar sebo, suor e produtos de styling tempo demais cria um ambiente pegajoso e quente que os microrganismos adoram. É aí que aparece a mistura de odor, comichão e sensibilidade que dá vontade de coçar com as duas mãos.

Por isso, quando perguntam à dermatologista “uma vez por semana? dia sim, dia não?”, ela sorri. Isso não são respostas, diz ela. São palpites. A frequência real está numa janela estreita e pessoal - e o seu couro cabeludo dá pistas muito antes de os marketeers do cabelo o fazerem.

O verdadeiro ideal: com que frequência devemos lavar, segundo uma dermatologista?

A base da dermatologista é desarmantemente direta: a maioria dos couros cabeludos saudáveis dá-se melhor com 2 a 4 lavagens por semana. Nem “dia sim, dia não” como lei absoluta, nem a regra rígida de “uma vez por semana”. Um intervalo flexível. Se o seu couro cabeludo é naturalmente oleoso, se tem cabelo fino, se vive numa cidade húmida ou treina com frequência, aproxima-se do 4. Se o couro cabeludo é seco, se o cabelo é espesso, encaracolado ou crespo, ou se vive num local mais fresco e seco, aproxima-se do 2.

Depois vem a pequena experiência que ela pede a cada paciente para fazer. Durante duas semanas, escolhe uma frequência inicial dentro desse intervalo de 2–4. Lava com um champô suave, sem esfregar “detox”, sem meio frasco de champô seco. Toma notas: o dia em que as raízes ficam oleosas, o dia em que começa a comichão, o dia em que o penteado “cai”. Depois, ajusta em mais uma lavagem por semana e compara. Ela chama-lhe “encontrar a sua zona de conforto limpa”. Não é alta tecnologia, mas funciona.

Ela insiste também numa coisa que quase ninguém diz: o seu couro cabeludo pode ter um aspeto ligeiramente “vivido”. Esse brilho natural discreto ao segundo dia? Não é uma falha moral. Oleosidade a escorrer ao almoço, flocos brancos a cair para os ombros, ou dor ao tocar nas raízes? Esses são sinais de que a frequência está errada. O objetivo não é ter cabelo perfeito de Instagram a toda a hora. É ter um couro cabeludo que se sente neutro a maior parte do tempo.

É aqui que aparece a culpa. Há quem chegue convencido de que é “sujo” se não lavar todos os dias. Outros têm orgulho em esticar para uma lavagem a cada dez dias, como um selo de honra minimalista. A dermatologista revira os olhos com doçura perante ambos os extremos. “O seu couro cabeludo não quer saber de tendências”, diz ela. “Quer equilíbrio.”

Ela conta a história de uma jovem mãe que chegou exausta, cabelo preso no mesmo coque desalinhado há dias. Tinha lido que lavar poucas vezes preserva a cor, por isso esticava o champô para uma vez a cada nove dias. Ao quinto dia, o couro cabeludo começou a arder. Ela aguentou, confiando no conselho. Quando finalmente se sentou no consultório, a pele junto à linha do cabelo estava inflamada e com pequenas pústulas. Passaram-na para três lavagens suaves por semana, mais um tónico calmante entre lavagens, e a dor foi desaparecendo.

No outro extremo, uma estagiária em finanças lavava o cabelo todas as manhãs, porque “no escritório toda a gente cheira tudo”. A dermatologista pediu-lhe para listar os sintomas. Sensação de repuxamento, ardor quando a água batia no couro cabeludo, flocos junto às têmporas, cabelo a partir na frente. “Isso não é frescura”, disse a médica. “É a sua pele a levantar bandeira branca.” Ajustaram para cinco lavagens por semana, depois quatro, e trocaram para água morna e um champô sem fragrância. As escamas acalmaram em um mês.

No fundo, a lógica é aborrecida e tranquilizadora. A barreira do couro cabeludo precisa de tempo para reconstruir lípidos entre lavagens. Se nunca lhe dá esse tempo, pequenas fissuras mantêm-se abertas, entram mais irritantes e a inflamação aumenta silenciosamente. Se demora demasiado, a mistura de óleos, poluentes e microrganismos acumula-se e altera o ecossistema local. Nenhum dos extremos é glamoroso. Ambos são comuns. E ambos se resolvem ao aterrar nessa zona de 2–4 lavagens por semana e ajustar com feedback da vida real, em vez de slogans da internet.

Como lavar “da forma certa” para um couro cabeludo mais calmo e saudável

Quando a frequência está mais ou menos certa, a técnica passa a importar muito. A dermatologista quase sempre começa no lavatório. Pede aos pacientes para lhe mostrarem como lavam. A maioria esfrega champô nos comprimentos, esfrega com força e enxagua em trinta segundos. Ela reorienta todo o ritual com calma. O champô deve ir primeiro no couro cabeludo, não nas pontas. Uma quantidade do tamanho de uma cereja, emulsionada nas mãos molhadas, e depois aplicada no topo da cabeça, laterais e nuca.

Depois vem o que ela chama de “o minuto de massagem do couro cabeludo”. Dedos assentes, não unhas, movimentos circulares pequenos, como se estivesse a mover suavemente a pele sobre o crânio. Sem esfregar freneticamente, sem arranhar com força. Um minuto inteiro, contado na cabeça ou ao refrão de uma canção. É tempo suficiente para os tensioativos levantarem bem óleos e resíduos. A espuma que escorre pelos comprimentos costuma ser suficiente para os limpar - sobretudo se o cabelo for seco ou pintado.

O enxaguamento também tem regra: água morna, não a ferver, durante pelo menos mais um minuto. Resíduos de champô escondidos são uma das causas mais comuns de comichão e vermelhidão. O amaciador fica apenas nos meios-comprimentos e pontas, evitando as raízes se tendem a ficar oleosas rapidamente. Duas pressões rápidas com uma toalha de microfibra, sem torcer o cabelo num “cordão” apertado. Sejamos honestos: quase ninguém faz isto todos os dias, mas no dia em que experimenta, sente a diferença.

Depois, ela passa pelos erros clássicos com uma paciência quase maternal: abusar de champôs “detox” e de limpeza profunda uma ou duas vezes por semana, sobretudo se tiver pele sensível; tratar o champô seco como se fosse champô verdadeiro e empilhar todos os dias; dormir com produtos pesados no couro cabeludo várias noites seguidas; borrifar perfume ou spray corporal diretamente nas raízes. Cada pequeno hábito acrescenta uma camada de stress que o couro cabeludo carrega em silêncio.

Ela também fala com gentileza da realidade. Numa semana de trabalho brutal, vai adormecer com cabelo suado. Vai saltar a massagem suave e optar pelo “esfrega de dois segundos”. “Todos já passámos por aquele momento em que escondemos raízes oleosas debaixo de um coque apertado pelo terceiro dia seguido.” A ênfase não está na perfeição, mas nas médias. Se na maioria das vezes lavar com cuidado e, na maioria das vezes, se mantiver dentro da sua janela de frequência, uma semana caótica não vai arruinar o seu couro cabeludo.

Há também a camada emocional. Para muitos, o cabelo é identidade. Mexer na frequência pode ser vulnerável. Uma paciente disse-lhe: “Se não lavar todos os dias, não me sinto eu.” Outra disse que esticar lavagens a fazia sentir-se disciplinada e “mais limpa por dentro”. A dermatologista não discute sentimentos. Em vez disso, oferece dados e espelhos.

“Ouça o seu couro cabeludo antes de ouvir a sua rotina”, diz-lhes. “Se as suas regras doem, são as regras erradas.”

• Esteja atento a três sinais: comichão persistente, flocos visíveis que não desaparecem com uma lavagem, ou dor/sensibilidade nas raízes. Não é “normal” e muitas vezes aponta para uma frequência ou produto inadequado.
• Se o cabelo fica oleoso a meio do dia no próprio dia de lavagem, pode precisar de aumentar ligeiramente a frequência ou fazer uma limpeza suave mais profunda uma vez a cada uma a duas semanas.
• Se o couro cabeludo repuxa, arde com o champô ou queima com água quente, reduza os dias de lavagem e mude para uma fórmula suave (pouco agressiva em sulfatos) e sem fragrância.
• Mude uma variável de cada vez: ou a frequência, ou o tipo de champô, ou a temperatura da água. Assim, a reação do couro cabeludo significa realmente alguma coisa.

Repensar o “limpo”: como é e como se sente um couro cabeludo feliz

O consultório da dermatologista está cheio de pessoas que achavam que tinham “mau cabelo”. Oleoso ao segundo dia, pontas frisadas, flocos teimosos que aparecem na camisola preta às 16h. A maioria gastou dinheiro em séruns e máscaras enquanto ignorava o ajuste mais básico: com que frequência - e como - lavavam o couro cabeludo. Quando esse ajuste muda, muitas coisas a jusante melhoram em silêncio.

Um couro cabeludo saudável não se sente como nada a maior parte do tempo. Sem consciência constante das raízes. Sem uma zona a arder atrás da orelha. Sem necessidade de coçar quando ninguém está a ver. Aguenta um dia sem lavar sem pânico e também uma semana cheia com um enxaguamento extra depois de um treino intenso. É flexível. E essa flexibilidade não vem de ativos milagrosos, mas de respeitar o seu ritmo.

Da próxima vez que estiver em frente ao espelho, toalha na cabeça, a perguntar-se se hoje é “dia de lavar” ou se deve esticar, talvez ouça a voz daquela dermatologista. A resposta raramente é “nunca lavar” ou “lavar todos os dias para sempre”. Está mais perto de um intervalo suave, 2 a 4 vezes por semana, afinado pela sua vida real: o seu suor, a sua cidade, a sua pele. Uma mudança pequena, quase aborrecida, que pode baixar o volume do ruído de fundo da comichão, oleosidade e descamação.

Algumas pessoas vão perceber que foram demasiado rígidas, forçando o couro cabeludo a um minimalismo extremo. Outras vão ver como o medo da oleosidade as levou a lavar em excesso. Muitas vão ficar algures no meio, onde as rotinas deixam de parecer uma batalha e passam a parecer manutenção. E é nesse meio que vivem, silenciosamente, os couros cabeludos mais saudáveis e calmos - longe das regras dramáticas do cabelo na internet.

Ponto chave	Detalhe	Interesse para o leitor
Frequência ideal	A maioria dos couros cabeludos dá-se bem com 2 a 4 lavagens por semana, ajustadas ao tipo de pele e de cabelo.	Ajuda a encontrar um ritmo realista, sem culpa nem excessos.
Sinais de alerta	Comichão, sensação de repuxamento, dor ao toque, oleosidade extrema ou placas persistentes indicam um mau ritmo ou produtos inadequados.	Permite corrigir a tempo antes de os problemas se tornarem crónicos.
Técnica de lavagem	Champô focado no couro cabeludo, massagem suave de um minuto, água morna, enxaguamento prolongado, cuidados apenas nos comprimentos.	Melhora a saúde do couro cabeludo sem mudar por completo a rotina capilar.

FAQ

• Quantas vezes por semana devo realmente lavar o cabelo? Para a maioria das pessoas, o “ponto ideal” indicado por dermatologistas é 2 a 4 vezes por semana. Cabelo fino ou oleoso, treinos intensos ou climas húmidos tendem a exigir mais; cabelo seco, encaracolado ou crespo geralmente precisa de menos.
  
• Lavar o cabelo todos os dias faz mal ao couro cabeludo? A lavagem diária com um champô agressivo pode irritar e ressecar o couro cabeludo, podendo até estimular maior produção de oleosidade. Se precisa mesmo de lavar diariamente, use uma fórmula muito suave, amiga do couro cabeludo, e água morna.
  
• Lavar poucas vezes pode causar caspa? Lavar pouco pode permitir acumulação de oleosidade e leveduras no couro cabeludo, o que pode agravar a descamação em pessoas com tendência para caspa. Se os flocos persistirem depois de ajustar a rotina, pode valer a pena um champô medicado ou uma consulta de dermatologia.
  
• E se eu fizer exercício e transpirar muito? Nem sempre precisa de champô completo após cada treino. Enxaguar com água, fazer uma limpeza leve do couro cabeludo ou alternar lavagens completas com dias “só de enxaguamento” pode ajudar a manter o equilíbrio.
  
• Como sei se o meu champô não é adequado para mim? Ardor, sensação de repuxamento, picadas no duche, ou mais flocos e vermelhidão após mudar de produto são sinais de alerta. Se os sintomas melhorarem quando deixa de usar esse champô, é provável que não seja o indicado para si.